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Debutta il music store online di Microsoft. In versione beta.

Ars Technica dà qualche notizia sul servizio. Come è giusto che sia per un “late competitor”, offre qualcosa di più rispetto ad iTunes di Apple.

I brani sono codificati in Windows Media Audio, Ad esempio, la qualità dei brani è un pò superiore (160 kilobit/secondo con bitrate variabile contro 128 kbps per Apple). Speriamo che sia un segno di maggiore attenzione alla qualità, e che la concorrenza agisca almeno su questo. Il costo di un album intero è di 9,90$ contro 9,99$ (ma si sa che il problema del prezzo è dovuto più alle royalties che non all’avidità di MSFT o Apple).

Il vassallaggio musicale (DRM) è meno restrittivo di versioni precedenti di Windows Media, e prevede che chi acquista un brano musicale lo possa copiare su cinque computer diversi, mentre una playlist può essere masterizzata fino a 7 volte (poi è necessario cambiarla, oppure copiare il CD masterizzato …).

Infine, la compatibilità con iPod: Microsoft si scusa che i file non siano direttamente trasferibili, informa che la colpa è di Apple, suggerisce di contattarli per protestare e dà le istruzioni per masterizzare su CD ed importare in iTunes.