La nuova versione di MSN Search debutta ufficialmente, ma ancora in Beta. La fase di test dovrebbe durare un paio di mesi, e il nuovo motore di ricerca dovrebbe essere integrato in MSN entro la prima metà del 2005.

Tra le novità:

• 5 miliardi di pagine indicizzate. MSFT voleva vantarsi di avere l’indice più grande, ma Google ha aggiornato il database in fretta e furia per poter vantare 8 miliardi di pagine. Mi sa che MSNBot sentirà schioccare la frusta, nei prossimi giorni.
• Search near me, ricerca locale, automaticamente in base alla geo-locazione dell’indirizzo IP. Non sempre funziona, in questo caso si possono impostare le preferenze di localizzazione.
• Search Builder, wizard per raffinare le ricerche.

Microsoft debutta anche un Search Blog, per informare gli utenti sulle novità di MSN Search, imitando Google Blog e Yahoo! Search Blog. Commenti e feed.

Un altra buona notizia: Microsoft intende fornire una API per costruire funzioni aggiuntive basate sul database di ricerca di MSN (sempre seguendo le orme di Google).

[via John Battelle]