Sarah MacLachlan è una grande cantante. Questo video dimostra che è anche una grande donna:

Questo video è costato $150,000.
Cosa c’è di sbagliato in questo video ?
Ecco, è costato solo $15.
$150.000 dollari potrebbero fare la differenza per più di 1.000.000 di persone.

Appassionata difesa del formato mp3 da parte dell’Istituto Fraunhofer, creatore del formato.

Il direttore della ricerca dell’istituto individua giustamente nelle tecnologie DRM il nemico del mercato della musica digitale pensa molto strano che i produttori non abbiano risposto all’appello dell’Istituto Fraunhofer per la creazione di uno standard unico, come se non desiderassero la nascita di uno standard.

Non è affatto strano. La riuscita commerciale di un formato dipende molto dall’adozione da parte dei fornitori di contenuti. Si è quindi scatenata la corsa da parte di Apple, Microsoft, Real ed altri a creare per i discografici la chimera DRM. Poco importa se poi le tecnologie funzionano o meno (e finora non funzionano), per un pò le royalties arriveranno.

E’ istruttivo al proposito leggere la curiosa storia di SunnComm, la società che è diventata leader di mercato creando una tecnologia DRM risibilmente facile da aggirare e che aveva poi cercato di denunciare il ricercatore che aveva scoperto la debolezza del sistema.

Sicuramente sono pochi i fornitori di tecnologie DRM che hanno una storia così colorita o tecnologie così deboli, ma il fatto che SunnComm possa considerarsi leader del mercato della protezione dei CD dovrebbe insegnare a prendere con le molle qualsiasi promessa riguardo alla sicurezza delle tecnologie DRM, come osserva Edward Felten.

I lettori digitali portatili come l’iPod sono sempre più potenti costano sempre meno. Ma per ora non hanno grandi funzionalità di registrazione (forse per paura di usi “pirata”).

Le cose cominciano a cambiare. L’Eridol R-1 è un registratore audio professionale portatile. Caratteristiche positive:

• Piccolo (13x10x3 cm, 200g);
• Ingressi (microfono stereo interno, mic in e line in da 3,5mm, USB);
• Uscite (line out, SPDIF, USB)
• Registra in MP3 o Wav con range di qualità da 64 kbps fino a WAV da 24 bit non compresso;
• Registra su scheda Compact Flash con capacità fino a 2 GB
• Costo (circa 400€);

Le caratteristiche negative sono la vita delle batterie (2 1/2 ore) e la capacità massima di registrazione (vedere tabella, max 125 minuti con qualità massima e scheda da 2GB, che salgono a 831 minuti per MP3 a 320 kbps).

Il costo di produrre e registrare musica digitale (anche live) continua a scendere, il costo per distribuirla è già quasi nullo. Una volta che il broadcatching e i sistemi di filtraggio collaborativo (tipo Webjay) avranno preso piede, per i musicisti diventerà anche più facile farsi conoscere e guadagnarsi da vivere. E questo sarà un problema molto più grande della pirateria per le case discografiche.

[via Gizmodo]

Anche Virgin comincia a vendere musica online.

Al contrario di Apple, il modello è quello dell’abbonamento. Per 7,99$ si può scaricare ed ascoltare tutta la musica che si vuole (selezione di 1.000.000+ di brani). La musica si può ascoltare solo fino a quando si continua a pagare l’abbonamento.

Presto verrà offerto un servizio premium che permetterà di trasferire la musica su lettori portatili.

[via Digital Music Weblog]

Pass-along è il negozio di musica online di eBay.

Il prezzo dei brani è il solito: 0,99$

Restrizioni DRM simili a quelle di iTunes: un brano si può trasferire fino a 10 volte su CD, la musica si può ascoltare su 5 diversi computer e trasferire un numero di volte illimitato su tre diversi lettori portatili.

La novità sono le raccomandazioni: si possono inviare spezzoni di brani ai propri amici. Se i brani vengono poi acquistati, si ricevono punti che si possono utilizzare per acquistare altri brani. Si possono anche creare “negozi personali” e ricevere il 10% del prezzo dei brani venduti (sempre in buoni pass-along da redimere acquistando altra musica).

Sony finalmente (forse!) comincerà a supportare il formato MP3 sui propri lettori di musica digitale.

Attualmente per ascoltare file MP3 sui lettori Sony bisogna prima convertire il file nel formato Atrac proprietario di Sony.

Probabilmente il fatto che Sony non compare neanche tra le prime cinque aziende che producono lettori MP3 è un fattore nella decisione, che purtroppo per ora riguarda solo i lettori basati su memorie flash (non quelli basati su hard disk), ed è solo un annuncio in linea di principio (nessun prodotto concreto, ancora). Sony sta anche studiando come aggiungere il supporto MP3 anche ai lettori esistenti.

L’articolo di News.com fa il classico paragone tra i tempi del Walkman e la situazione attuale di Sony come attore marginale nel mercato dei lettori musicali, dimenticandosi i pesanti fardelli che impediscono a Sony Electronics di essere quella di un tempo.

[via Gizmodo]

Debutta il music store online di Microsoft. In versione beta.

Ars Technica dà qualche notizia sul servizio. Come è giusto che sia per un “late competitor”, offre qualcosa di più rispetto ad iTunes di Apple.

I brani sono codificati in Windows Media Audio, Ad esempio, la qualità dei brani è un pò superiore (160 kilobit/secondo con bitrate variabile contro 128 kbps per Apple). Speriamo che sia un segno di maggiore attenzione alla qualità, e che la concorrenza agisca almeno su questo. Il costo di un album intero è di 9,90$ contro 9,99$ (ma si sa che il problema del prezzo è dovuto più alle royalties che non all’avidità di MSFT o Apple).

Il vassallaggio musicale (DRM) è meno restrittivo di versioni precedenti di Windows Media, e prevede che chi acquista un brano musicale lo possa copiare su cinque computer diversi, mentre una playlist può essere masterizzata fino a 7 volte (poi è necessario cambiarla, oppure copiare il CD masterizzato …).

Infine, la compatibilità con iPod: Microsoft si scusa che i file non siano direttamente trasferibili, informa che la colpa è di Apple, suggerisce di contattarli per protestare e dà le istruzioni per masterizzare su CD ed importare in iTunes.