John Battelle dà il suo appoggio alla congettura che Bloglines è stato acquistato da Ask.com più per il suo gigantesco database di blog post e la sua conoscenza delle abitudini di lettura di centinaia di migliaia di persone, che per la possibilità di monetizzarle tramite pubblicità (il che non vuol dire che prima o poi una qualche forma di pubblicità non arriverà su Bloglines).

Bloglines è di gran lunga il primo player nel mercato degli aggregatori, ma ancora non aveva cominciato a monetizzare il proprio servizio, che oltre ad essere ottimo, finora era gratuito e senza pubblicità.

Ask Jeeves acquista un ottimo aggregatore web, che volendo avrebbe potuto realizzare da sè.

La cosa preziosa che porta in dote Bloglines è un gigantesco database di feed entries riguardo a miloni di feed e un gigantesco database di abbonamenti degli utenti di Bloglines.

Ora il difficile, ciò che probabilmente ha portato Mark Fletcher a vendere piuttosto che a continuare sulla sua strada: monetizzare il contenuto altrui senza inimicarsi i produttori di contenuto (i blogger), a fronte dell’inevitabile assalto dei futuri aggregatori di Google, Yahoo e Microsoft.

Per creare una watchlist è sufficiente registrarsi e cliccare su “make this a watchlist” dopo aver fatto una ricerca su Technorati. Niente di particolarmente nuovo, ma la concorrenza tra motori di ricerca è sempre gradita.

Update: Dave Sifry illustra le differenze tra le watchlist di Technorati e le ricerche di Feedster e PubSub. In sostanza, Sifry sostiene che i risultati di Technorati sono aggiornati più in fretta, sono più completi perchè Technorati indicizza i post direttamente, non solo i feed (per i feed non full-text) e rispondomo meglio a query complesse. Sifry dice anche che Technorati ha una maggiore “memoria storica” (tutti i post da due anni fa ad adesso), mentre PubSub indicizza solo “il presente”. Agli utenti la sentenza.

Dati principali alla fine del 2004:

• 8 milioni di Americani avevano creato un blog (7% degli utenti Internet);
• 14 milioni di Americani avevano scritto almeno un commento su un blog (12% degli utenti Internet)
• Sempre a fine 2004, i lettori di blog erano 32 milioni negli USA (27% degli utenti Internet, in crescita del 58%);
• Il 5% degli utenti Internet negli Stati Uniti usa un aggregatore RSS per leggere blog e altre news (6 milioni);

Il grafico della crescita di lettori e autori di weblog è illuminante (più che raddoppiati in 18 mesi):

Infine, un altro dato interessante: il 27% degli utenti Internet leggono blog, 38% sanno cosa è un weblog, il 62% non sa cos’è un weblog. Lettori, e soprattutto autori, di blog sono i classici early-adopters, “veterani” Internet con un un elevato tasso di eduazione.

Sono curioso di conoscere i dati relativi all’Italia …

E’ sufficiente avere un aggregatore RSS per “abbonarsi” al libro da leggere e ricevere le pagine al ritmo che si desidera. Si sceglie un libro (ad esempio The Time Machine di H.G. Wells, id=575), si inserisce il feed relativo: http://www.mobdex.com/rss?book=575&id=identificatore.

Il parametro book è il numero che identifica il libro su mobdex, il parametro id è quello che identifica l’utente (per tenere traccia dei capitoli da inviare). E’ possibile accorciare l’intervallo di invio delle pagine, che per default è di 24 ore, aggiungendo un parametro interval (&interval=180 per un intervallo di 180 minuti, regolabile a piacere).

Interessante il concetto, in particolare potrebbe essere utile per leggere su smartphone/palmari, durante i tempi morti.

Alcune considerazioni:

• una percentuale che varia tra metà ed un quarto delle persone che leggono i weblog in syndication lo fanno tramite Bloglines
• Bloglines legge continuamente i feed di centinaia di migliaia di weblog e ha un un colossale database di post
• Grazie a questo database ed ai link in esso contenuti, Bloglines ha moltissime informazioni sulla struttura della “blogosfera”
• Grazie ai dati incrociati sugli abbonamenti delle persone che usano il suo servizio, Bloglines ha moltissime informazioni sui gusti dei propri utenti.

Come dice Richard MacManus, Bloglines può essere considerato il Google di RSS.

• Yahoo! Video Search, il motore di ricerca per video in rete. Layout essenziale, chiaramente ispirato a Google Images;
• Yahoo! Media Rss, una espansione alle enclosures di RSS 2.0 per permettere di includere nei feed RSS file multimediali con più url per lo stesso file (ad esempio per offrire diversi encoding, diverse risoluzioni), più metadata e link ad un player (per supportare formati sconosciuti all’aggregatore e controllare l’ambiente di playback). Utile per espandere le funzionalità relative al podcasting e al broadcatching.

Update: un articolo su Yahoo! Search Blog spiega che le estensioni Media RSS sono state sviluppate per permettere a chi pubblica contenuti video di renderli più “amichevoli” per i motori di ricerca.

Update: dopo 5 giorni il bot di Bloglines ha ripreso a visitare Wikilab. Finalmente!

BitTorrent genera, a quanto pare, il 35% del traffico Internet. E come notato dallo studio Cachelogic, maggiore è la diffusione dei collegamenti a larga banda, maggiore è l’uso di BitTorrent.

L’articolo di Reuters fa notare che BitTorrent è una piattaforma “agnostica” di distribuzione, e che i suoi usi “legali” (Legal Torrents, File Soup, eTree, ecc.) sono in crescita più velocemente di quelli di status più dubbio (Suprnova, Torrent Reactor, TvTorrents, ecc.).

Il traffico BT cresce, assieme a client alternativi più facili da usare (Azureus, BitTornado) e a motori di ricerca come BtBot e Feedster.tv.

Alla crescente facilità di utilizzo si aggiunge l’integrazione della syndication dei contenuti con BitTorrent. Azureus ha un plugin che si chiama RSS Feed Scanner. Data una list di feed RSS, questo plugin permette di scaricare tutti i torrents che compaiono nelle feed e corrispondono ai criteri di ricerca dati dall’utente.

La funzione di scansione dei feed RSS può essere usata in combinazione con Feedster.tv. Ad esempio, si può inserire il feed che elenca tutte le enclosure che contengono torrent , specificare i termini che interessano (linux, una serie televisiva, ecc.). Oppure si possono scaricare automaticamente tutti i nuovi concerti che compaiono su eTree. Feedster.tv ha anche feed rss che contengono tutti i materiali che compaiono nelle varie categorie di Suprnova.

Attenzione, però: come osserva Bram Cohen, BitTorrent non è affatto disegnato per consentire usi illegali: basta connettersi al tracker per conoscere gli indirizzi IP di tutti coloro che scaricano o condividono un determinato torrent.